I sintomi sono spesso intermittenti e lievi, ma in alcune persone possono essere cronici, difficili da trattare e debilitanti. Per questi pazienti non sono sufficienti la dieta e semplici misure terapeutiche.
E’ importante sapere che non esiste una singola definizione della stipsi. Molti pazienti definiscono la stitichezza con uno o più di questi sintomi: presenza di feci dure, evacuazioni infrequenti (tipicamente meno di 3 a settimana), necessità di sforzi per espellere le feci, senso di evacuazione incompleta, e tempo eccessivo passato in bagno per evacuare o tentativi di evacuazione senza successo.
Una definizione generale può essere la impossibilità di evacuare le feci completamente e spontaneamente più di tre volte a settimana. Peraltro, esiste una definizione condivisa (criteri Roma II) utilizzata correntemente nella ricerca.
A cura del Dr. A. Scotti
